• 2006-03-20

    赛博空间及其他

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    赛博空间和英特网的文化与政治(ZT)
      无论赛博空间是不是一个地方空间,许多的研究者都需要对数字世界的定向——一幅地图。社会学家提姆·乔丹试图提供这样一幅地图,他宣称,“虚拟的生活模式足够清晰,以至它能够被绘制出来……这本书正是这样一个世界。它是权力的制图学。”这是一个雄心勃勃的目标,在一些理论的描述后,乔丹的材料从个体使用者和膝上电脑转移到了比尔·盖茨和诸多精英的广阔和范围中。乔丹的介绍是值得注意的,因为他为这本书设计了一套理论,但是他首先为此道歉,并且从剩余的工作中提出(这套理论)。乔丹总结了马克斯·韦伯,巴利·班纳斯和米歇尔·福科的权力理论。

      比起对赛博空间的分析,读者也许发现这个分析有些抽象和枯燥,并且他不知道为什么在探索(网络空间)的定义和分析时,权力理论不能被搁置在一边。这些理论提出了赛博权力的分析,并且前言章节的四分之一都(介绍了这些分析)需要时,可以阅读。

      其次,出现了另一个理论取向——这个对工作来说是不可或缺的——来自于赛博新手的小说。乔丹完整地提供了这些科幻小说的摘要。这些作者,诸如吉布森和史蒂文森(因为乔丹描述了他们),他们提出了关于线下权力的讥笑的,模糊的观点,并且提出了线上权力存在的充满希望的远见。在那里,人们进入赛博空间——一个使所有目的(意图)都成为现实的世界——并且沿着信息网飞翔,从而闯进建诸于信息之外的区域和堡垒,与真正的 stakes 进行斗争。我认为就是从这些作者,乔丹得出了这个理论,给予这本书活力。他说,赛博空间是空间的另一个版本,正象当两个人在电话中交谈时所进入的空间。从这本书的剩余部分,他看到了赛博空间作为一个真实的地方,当人们上线时就进入了这一空间,在那里人们可以重新塑造他们的身份并且表达他们。这个小说的讨论是伴随对全球网络发展的历史史实的讨论而来,开始于五角计划,即奥普网络和其它的一些计划,这些最终形成英特网,而且他叙述了一些关于互联网错误的开端,和在马赛克和全球信息网之前的其它红色腓鱼。

      乔丹继续讨论了线上身份认同。乔丹论证说线上在线信息是现实。新的自我被人们选则共享的信息创造出来。他证明了各种化身的特征或在线角色,每一种产生身份认同的信息形式。一些属性被自由选择,另一些则不被选择,有趣的是他在后面的种类中提出了风格(对他来说,就是我们说什么和怎样说)也就是说,我们能够改变我们的名字,把我们自己描述成有长毛的龙,并且与其它的龙有网络性关系,但是我们大部分的交流内容不是一个选择的问题。网络性关系是线上生活的一个典型的例子。虚假的(欺瞒的)性别(当使用者假定一个不同的性别时与另一个人发生的网络性关系)是在假定的线上身份中成功的最终标志。

      接下来,这些虚拟的个人被置于虚拟社区中,中心问题便成了多少压制的权力能发泄在人身上,从而保护他们,而没有牺牲他们的自由,——一个自由问题,可以使我们想到霍布斯。在这本书的中间部分,乔丹再度回到福科,书的剩余部分把福科的权力理论的变化发展成为“技术权力”。“技术权力”导致了对更复杂的技术的需要,帮助我们处理它:“正是使使用者自由的东西奴役了他们”。最后他考察了乌托帮和非乌托邦关于未来的看法。

      乔丹全面的调查了那些正在描绘英特网的不同学科的作者。现在没有已经确定的关于数字环境的著述,但他提到的人中有许多已经对现今出现的文献作了研究,他们已为读者熟知。他偶然发现了许多吸引学者注意的事件,而且也发现了一些不太知名但有趣的情况,比如一组的讨论被另一组干涉,小的和大的叙事以及循环的问题,这些问题贯穿于围绕着网络文化讨论的始终。因此,它为那些想引导他们自己研究数字环境的人开启了一个非常好的开端。

      但是,网络在一定的范围内是怎样被讨论的,作为这方面的杰出代表,这个研究也遭受了象其他研究网络的作者同样的错误,我将简单谈及一个缺点,一个尺度问题,这看起来是在没有信息技术的背景下书写网络的结果。

      数字环境对乔丹来说似乎是神秘的。举例来说,在MUD中,他描写了一个使用者学习“@dig”命令,它为一个化身神奇地建立起一所房屋。他也推测了(这个指令所具有的)魔力:“这个虚拟社会基本结构的一个小要素由简单的物似的命令导致,但是它不是简单的出现,而是某一个人把这个指令编码。某人决定……在MUD中,家庭是一个美好的理想,他们书写允许化身建立虚拟家庭的软件密码……是谁书写了这些创造了能够被扩展和调节的、在线的、真实时间,虚拟环境的软件编码?”这就留下了一个修辞学的问题。他宁愿把这些“有才能的人”(这个所谓的电脑程式规划师和系统操作者的化身)仅仅看作是有才能的人,正如他(乔丹)用三页来挖掘在电子邮件地址中的@-象征的渊源,这个细节的疏漏不是因为一个非技术观众造成的。

      数字环境被认为既是个人在网上的标记,又是比尔·盖茨,五角计划和其它不是太特别的精英的罪恶帝国。这个观点忽略许多途径,即人的作用是在这两者之间的水平上发挥的。在这些电子世界里每件东西都是制造的,乔丹放弃了创造和再创造他们的努力,称电脑程序设计者仅仅为“机械工”。

      [一个错误的结论]是任何一个有专长的人在赛博空间都变的有权力,但是所有的在大的设计工厂中工作的电脑程序设计者与其说是作为有权力的个人,不如说更象在公司或政府运作的车轮中的齿轮。这好象是一个汽车的重要性,每一个机械工是工业社会的一个有权力的人。

      这是一个有趣的隐喻的选择,机械师而不是作者、打字员或设计者。数字环境由无数的文本组成,不但由人们所写,而且由人们不断地修改和维持,发挥着他们的作用。正如乔丹不把风格看作是人们选择的问题,他忽略了在赛博文化生活中,除了权力之外的选择的作用和功能。

      尽管这是缺点,我还是在数字环境的讨论中明确地采用了这本书。它是一个非常好的介绍,并且是努力勾勒网络空间的的代表,它指向一些普遍的魅力。

    (在<计算机文化>上看到,查了贴一篇)

    P.S.看到KID的SPACE,在武大没有看到新的书,只好找到<什么是生命>的在线版.有时间会看的......
    http://www.med8th.com/readingroom/smssm/default.htm


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